8 грудня чотири європейські національні залізничні компанії оголосили про наміри суттєво розширити мережу нічних “спальних потягів”. Вона поєднає 13 великих міст ЄС. До інвестиції, сума якої складе 500 млн EUR (605 млн USD), долучилися державні залізниці Німеччини, Австрії, Франції та Швейцарії.

Оператором нової мережі стане австрійська корпорація Österreichische Bundesbahnen, яка отримає у розпорядження 20 нових сучасних потягів, що мають щорічно перевозити 1,4 млн нічних пасажирів.
Проєкт буде реалізований в кілька етапів. З наступного року потяги будуть курсувати з Відня до Парижа через Мюнхен та з Цюриха до Амстердама через Кельн. Через два роки до мережі будуть додані Берлін - Брюссель, Париж - Цюрих - Барселона.

Відмітимо, що нічні спальні потяги протягом тривалого часу сприймалися в Західній Європі досить скептично, часто були предметом насмішок та сарказму. Вони вважалися некомфортним та небезпечним видом транспорту, придатним лише для бідної та слаборозвиненої Східної Європи.

Відношення до залізничного транспорту почало змінюватися в останні роки зв'язку з тим, що значна частина високорозвинених країн ЄС визначила залізницю в якості пріоритету розвитку власної транспортної інфраструктури, декларуючи плани стримування розвитку авіаційних, водних та автомобільних перевезень як таких, що створюють значний тиск на екологію.